Dante alighieri colocou maomé no inferno e voltaire dizia que o corao era "o pesadelo da razao"
Esses autores encarnam dois momentos de uma longa história de incompreensao entre as maiores tradiçoes culturais da humanidade
Ocidente e oriente viveram inúmeros momentos de hostilidade recíproca - que nao raro se agudizaram até o limite do confronto -, mas jesus sempre foi considerado parte integrante da religiao islâmica, na qualidade de profeta precursor da revelaçao final.no século xx, a situaçao de desconhecimento do ocidente em relaçao à religiao muçulmana começou a mudar, com o surgimento de biografias como as de montgomery watt, martin lings e, especialmente, com o estudo de maxime rodinson, que destaca a liderança política e militar do profeta.em maomé - uma biografia do profeta, karen armstrong procura ir além dos autores que a precederam
Ela lembra que, de um ponto de vista histórico, o profeta do islao é o mais conhecido dos fundadores das grandes fés e que o estudo da sua vida nos permite compreender melhor a natureza do fenômeno religioso
A experiência espiritual de maomé, numa caverna do monte hira, por exemplo, é comparada às visoes e aos extases de santa teresa de avila.armstrong demonstra também que um conhecimento aprofundado dos personagens envolvidos na eclosao da fé muçulmana é essencial para o estabelecimento de relaçoes mais tolerantes e fraternas entre civilizaçoes que, há séculos, vêm se defrontando num conflito interminável.esta minuciosa e erudita biografia aborda questoes centrais para as decisivas - e às vezes acaloradas - discussoes contemporâneas acerca do cenário geopolítico internacional, como a polêmica dos chamados "versículos satânicos" e as diferentes interpretaçoes da jihad
Com esta obra, traduzida inclusive para o arabe, karen armstrong dá uma importante contribuiçao para o reconhecimento de formas mais harmoniosas de convívio entre civilizaçoes - condiçao que se apresenta imperiosa para o futuro da humanidade.