Numerosas personagens compoem as metamorfoses sofridas por malcolm little, o franzino filho de uma família de negros pobres nascido numa pequena cidade do centro-oeste americano, até sua conversao decisiva em malcolm x, o religioso muçulmano e incendiário combatente da revoluçao mundial que morreu como apóstolo da paz entre os povos.antes de se tornar um interlocutor de guerrilheiros, intelectuais, teólogos e primeiros-ministros ao redor do planeta, o mártir pioneiro dos direitos civis nos estados unidos foi sucessivamente homeboy, jack carlton, detroit red, big red e satan; malachi shabazz, malik shabazz e el-hajj malik el-shabazz
Esses nomes de sonoridades e sentidos tao contrastantes entre si indicam os rumos contraditórios assumidos pela vida de malcolm até o encontro definitivo com o isla, que o levaria ao ativismo político
Ladrao, agenciador de prostitutas e viciado em drogas na década de 1940, quando também conheceu os horrores da prisao, ele abandonou o crime para abraçar com sua oratória brilhante, amparada em leituras autodidatas e nos ensinamentos do corao, uma luta sem quartel contra o racismo e a injustiça social
Entretanto, como demonstra manning marable, a mesma personalidade profundamente contestadora sempre esteve por trás das diversas máscaras sociais usadas por malcolm
Numa narrativa minuciosa, o autor acompanha os passos desse gigante afro-americano ao longo de dezenas de cidades dos estados unidos, além das viagens à africa, à europa e ao oriente médio como porta-voz da revolta dos descendentes de escravos e dos direitos dos oprimidos."[...] uma obra de arte, um banquete que combina habilmente biografia, jornalismo investigativo e comentário político." - the washington post
