Comparado frequentemente a mestres como raymond chandler, dennis lehane e o michael connelly, e apontado como o novo stieg larsson da noruega, jo nesbo - que já foi também economista e músico de sucesso em seu país - é conhecido por combinar narrativas complexas, refinadas e ambiciosamente construídas a suspense de alta voltagem, resultando em um noir poético
Seus fascinantes, autênticos e marcantes personagens movem-se por labirintos de mentiras, traiçao e maldade e trazem à tona densas discussoes éticas
Apresentado ao público brasileiro em garganta vermelha (eleito o melhor romance policial de todos os tempos pelos clubes do livro noruegueses) casa da dor e a estrela do diabo, o protagonista e anti-herói harry hole, workaholic, alcoólatra e avesso a qualquer tipo de autoridade, está de volta em mais um thriller eletrizante
Às vésperas do natal, o rigoroso inverno norueguês transforma oslo em uma cidade desoladora, inóspita
Além das pessoas que andam apressadas pelas ruas à procura de presentes natalinos, apenas pedintes e viciados vagam sem destino pelas esquinas e praças em busca de dinheiro e drogas
O frio, porém, nao impede a realizaçao do tradicional show beneficente de fim de ano do exército de salvaçao
Com sua missao de caridade, a instituiçao promete alguma esperança em meio à degradaçao
Mas durante o evento um tiro é disparado, e um dos membros do exército é assassinado na multidao
Imediatamente a equipe do inspetor-chefe harry hole entra em cena, mas há poucos indícios a seu dispor - nao há suspeito, arma nem motivo
Além disso, harry está em dúvida quanto a seu futuro na polícia
Apesar de aparentemente ter superado os problemas com alcool, ele ainda precisa lidar com seu novo chefe, gunnar hagen, um ferrenho defensor da disciplina e do cumprimento das normas
Nao demorará muito até que os dois entrem em conflito
Após algumas investigaçoes, harry chega a um assassino profissional croata conhecido como mali spasitelj, "pequeno redentor", por suas açoes durante a guerra civil na antiga iugoslávia
Mas ele nao imagina que esse crime possa ter relaçao com outro, ocorrido 12 anos antes, e que talvez, mesmo nas caridosas fileiras do exército de salvaçao, uma mente doentia está à procura de sua presa
E quando o assassino descobre que matou o homem errado, harry tem certeza de que nada o impedirá de eliminar seu verdadeiro alvo e voltar para casa.