Em 29 de outubro de 1998, a venda de um livro extremamente velho, feio e nada atraente, arrematado por 2 milhoes de dólares em um leilao feito pela christie's de nova york, ganhou as páginas da imprensa
O desgastado livro de oraçoes de um padre medieval, chamuscado pelo fogo, manchado de agua e parafina e corroído pelo mofo, escondia um dos maiores tesouros científicos de todos os tempos
Sob as oraçoes, quase invisível devido às manchas, jazia escondido o texto do mais antigo manuscrito do grande matemático do mundo antigo, arquimedes de siracusa (287-212 a.c.).encarregados de decifrar as páginas do precioso palimpsesto (pergaminho cujo conteúdo foi apagado mediante lavagem ou raspagem e reescrito), que permaneceu oculto por mais de mil anos, william noel, curador de manuscritos e livros raros do museu de arte walters, e o historiador reviel netz trazem à luz em codex arquimedes, uma década depois do leilao, as idéias perdidas do grande gênio da matemática.o livro com o texto de arquimedes teve suas páginas raspadas, recebeu novo texto, foi danificado e permaneceu nas prateleiras de um mosteiro antigo
Resistiu às cruzadas e às guerras mundiais, viajando do oriente ao ocidente
Descoberto em 1906, foi estudado por um breve período e ficou perdido novamente por quase um século antes de ressurgir em paris há 11 anos.graças a mais moderna tecnologia de imagem ao trabalho de uma dedicada equipe acadêmica de cientistas, técnicos e conservadores, seu conteúdo original foi desvendado, apresentando resultados surpreendentes que mudam de maneira fundamental nossa compreensao sobre a história da ciência
À medida que os textos iam sendo revelados, foi se descobrindo que as idéias matemáticas do cientista eram muito mais sofisticadas do que se pensava antes, e que arquimedes teria, de fato, mais razoes do que imaginávamos para gritar "eureca!" em seus banhos
Entre as incríveis descobertas, revelou-se a cópia integral do revolucionário o método, o lúdico stomachion, abrangendo tópicos que iam da gravidade ao infinito, e a unica fonte original em grego de corpos flutuantes - talvez seu tratado mais famoso
Numa mistura de história de detetive e aventura com romance e ciência, william noel e reviel netz traçam a incrível jornada do volume corroído por traças que atravessou séculos, em uma narrativa que alterna a história do próprio livro e a história da evoluçao da ciência que suas páginas revelam.