O premiado escritor michael ondaatje narra nesta obra-prima a viagem transformadora de um garoto cingalês que embarca sozinho em um navio rumo à inglaterra
Aos onze anos, michael nao sabe o que o espera quando embarca no navio oronsay com destino à inglaterra, onde iria estudar e reencontrar a mae
Ao lado de dois outros garotos que conhece a bordo, aprende a tirar proveito da dupla invisibilidade de que goza o trio, graças a sua condiçao de passageiros da classe turística e de crianças sem supervisao de adultos
Infiltram-se sem serem notados na primeira classe, em cabines particulares de outros passageiros; passeiam livremente pelos poroes de carga
O narrador é o próprio michael, já adulto e entregue à rememoraçao de sua saída definitiva do oriente
Ao longo desse processo, ele tem notícias de sua prima emily, com quem havia perdido contato desde o desembarque do oronsay, e com décadas de atraso reúne as peças que faltavam para compreender um evento misterioso ocorrido a bordo
Como ele, emily também ocupou um lugar nas mesas da ralé, distantes o quanto possível da mesa do capitao, em que somente passageiros eminentes eram autorizados a se sentar
A localizaçao socialmente desvantajosa, porém, garante que os meninos tenham acesso às informaçoes que podem explicar quem é e o que fez o prisioneiro transportado em segredo pelo navio
Em um processo que faz lembrar as mil e uma noites, o romance encapsula a atençao do leitor ao desfiar pequenas subtramas nas quais os membros da ralé surgem como peças anônimas de uma tragédia que encerra a viagem
"como no grande romance o paciente inglês, ondaatje evoca imagens que atraem estranhos para os espaços vívidos de sua imaginaçao." the new york times book review imagem meramente ilustrativa.
Livro - a Mesa da Ralé
