Em junho de 1985, joe simpson e seu parceiro de escaladas, simon yates, chegam ao cume do siula grande, a 6300 metros de altura, nos andes peruanos
A face oeste da montanha nunca havia sido conquistada
Logo depois da façanha, porém, os dois se assustam ao ver que a rota da volta é muito mais perigosa e traiçoeira do que haviam imaginado
Já no começo da descida, um desastre de conseqüências muito graves: joe escorrega ao tentar desescalar uma parede de gelo e quebra a perna.nas horas seguintes, cai a noite e uma tempestade de neve se fecha sobre eles enquanto simon tenta desesperadamente descer o amigo com o auxílio de cordas
Numa das descidas mais aceleradas, castigado pela neve e por rajadas de vento, joe fica suspenso no vazio, sobre uma imensa greta, sem conseguir tocar a parede de gelo e impossibilitado de tentar alguma manobra de salvamento
Para nao ser arrastado para o abismo, simon é obrigado a cortar a corda que os une.tocando o vazio é uma narrativa épica sobre medo, dor, resistência, coragem e amizade
O livro recebeu vários prêmios, como o boardman tasker e o ncr e foi publicado em mais de dez línguas
Foi adaptado para o cinema por kevin macdonald, que recebeu o oscar 2000 de melhor documentário por um dia em setembro."um clássico do montanhismo..
Um relato inigualável de dor e resistência." - sunday times"simpson emociona profundamente a comunidade montanhista, que sabe do que ele está falando, e também o leitor comum, que é posto diante de situaçoes jamais imaginadas de perigo extremo." - los angeles times