O interesse suscitado pelos romances de jane austen (1775-1817) em todo o mundo ao longo dos dois séculos transcorridos desde sua publicaçao é inversamente proporcional à sua diminuta obra: apenas quatro romances publicados em vida, dois postumamente e umas poucas obras esparsas
Sua curta existência e as condiçoes desfavoráveis em que criou seus personagens e suas histórias (quando nao era considerado de bom-tom uma moça se dedicar a devaneios ficcionais, já que sua funçao social era casar e ter filhos), porém, nao impediram que sua ficçao, tao marcadamente pessoal, siga conquistando legioes de leitores ainda hoje nas mais diversas culturas
Se por um lado jane austen retratou a vida mundana e aparentemente simples das jovens inglesas na virada do século xviii para o xix, e se por vezes é chamada de "escritora romântica", por outro lado sua permanência se deve a um feliz e poucas vezes visto conjunto de talentos: à elegância e à rápida ironia de sua pena, a uma nova forma de crítica social e, é claro, a seus diálogos, lapidares e expressivos, que possibilitam que seus livros sejam continuamente adaptados para o cinema e a televisao (diálogos que figuram entre os mais inteligentes da literatura inglesa, de resto talvez o maior repositório de grandes diálogos da literatura universal)
As muitas qualidades da literatura de jane austen podem ser degustadas nos quatro romances reunidos nesta caixa: - a abadia de northanger - orgulho e preconceito - persuasao - razao e sentimento imagens meramente ilustrativas